艾达灵族的本性

“不要问艾达灵族任何问题，因为他们会给你三个不同的答案。这些答案全是真实的，而且会令你恐惧不已。”
审判者契瓦克

自人类探索太空的第一天起，就遇到了各种各样的外星人，帝国称其为“异形”。在遥远的过去，人类曾试图与众多外星种族进行和平接触，但所有的尝试都以长达数千年的纷争与流血而告终。

唯一的例外是艾达灵族的部分部族。尽管从总体而言，人类与艾达灵族时常发生冲突，但双方也达成过诸多为人所知的短期盟约，为双方都带来了裨益。

艾达灵族拥有先进的技术与灵能方面的天赋。他们的帝国早已陨落，而他们的族人也四散各地，数量不断减少，努力挣扎求生。那些居住在方舟世界的艾达灵族被称为“思悟者”，他们在整个银河系都受人敬畏。这并非没有原因。

若想了解艾达灵族，我们首先要认识到他们变化无常的本性。尽管他们与人类拥有相似的外观，但也仅仅是最表层上的相似而已，因为无论是思想还是灵魂而言，艾达灵族都是切切实实的外星生物。与人类相比，艾达灵族个子更高，有着光洁、修颀的四肢以及令人惊艳的外貌。他们的皮肤洁白无瑕，仿佛打磨过的大理石一般，但皮肤之下却隐藏着惊人的柔韧与力量。他们长着尖尖的耳朵，一双斜眼仿佛能穿透猎物，看起来不像人类，更像是正在狩猎的猫。当艾达灵族活动时，他们与人类的区别一目了然，因为每位艾达灵族都散发着非人的沉着与优雅。当他们战斗时，他们曼妙的身姿以及挥舞武器的灵巧动作，更是将这一点展现得一览无余。他们每个动作都充满了微妙的意图，反应也快得令人难以置信。如果有必要的话，他们随性、慵懒的手势随时可以变为一记精准的刺击。若是对艾达灵族进一步检查，便会发现他们在生理学各个方面都展示着异星特质。他们的心跳速度是人类的两倍，大脑始终在飞速运转，考虑着各种各样的可能性。而他们处理情绪的速度，甚至能让人类历史上最聪慧的天才相形见绌。就连他们的生命也更加长久，艾达灵族享受着丰富的感官感受与形形色色的奇迹。他们可以存活数千年之久，不会受病症或恶疾的侵扰。

除了拥有体能方面的优势之外，他们各个族群都拥有一定程度的灵能力量。据说，远古艾达灵族一眼就能看穿别人的思想，至于那些接受过军事训练的艾达灵族，甚至只要眯起眼睛就可以击溃敌人。即便是方舟世界的复杂技术，也是基于他们的精神力量，他们仅靠精神能量就能创造、操纵物质。然而，这种原始的力量并非没有代价。

陨落

巅峰时期的艾达灵族无所不能，百无禁忌。这个古老的种族延续着他们光辉灿烂的生活，对等待着他们的严酷命运一无所知，或是不愿承认。他们在星空中肆意穿梭，体验着银河系的奇迹，完全沉浸在银河系无尽的感官享乐之中。艾达灵族的技术水平高得无人可及，无数世界被专门创造出来，用来满足他们的感官享受，就连群星的存续与消亡也在他们的一念之间。

而导致艾达灵族陨落的起因，则恰恰源于他们集体心理的最深处。他们天生需要激发自己的激情，沉溺其中，但他们的人民早就不再需要劳动或参与手工农业。社会提供了他们所需要的一切，并不需要任何族人付诸任何努力。艾达灵族拥有数个世纪的漫长时间，来满足他们的一切欲望。在无穷无尽的好奇心驱使下，许多族人屈从于他们最强烈的享乐主义冲动。充满异星风情的教派在艾达灵族的领地中兴起，古老而高尚的追求黯然失色。

享乐主义教派逐渐变得越发放肆，享乐成为了整个艾达灵族的追求目标。来自帝国各个角落的艾达灵族沉湎于非自然的冲动，过着骄奢淫逸的生活。教派对社会的控制越来越紧，艾达灵族也变得越发分裂。部分灵族离开了帝国，在帝国的边缘地带建立了殖民世界，这部分族人被称之为“殖民者”。随着灵族文明不断滑向无政府状态，另一部分艾达灵族开始悔悟他们过去的生活方式，乘坐着被称为“方舟世界”的飞船逃往深空之中，这些族人被称为“思悟者”。然而，绝大部分艾达灵族依然沉湎在堕落的欲望之中，乐此不疲。

随着艾达灵族礼崩乐坏，狂喜与痛苦的回响开始在时空中激荡。在亚空间中，这些强烈体验的回声开始不断凝聚，聚集在一起的强烈情感会引发至高天的潮汐变化。渐渐地，一位新生的神明无声无息地诞生在亚空间深处，以极快的速度成长。

不知不觉中，艾达灵族在亚空间中养育了令人难以想象的污秽之物。这污秽之物便是他们本身的可怕阴影，是他们堕落之后的丑态。他们一度的高贵与荣耀，早已被他们自己的邪恶与乖戾所玷污。在艾达灵族的杀戮与欢笑中，无数世界陷入火海，而艾达灵族在死者的尸体上大快朵颐。渐渐地，“天敌”苏醒过来，一切都迟了。艾达灵族已然意识到，他们已经按照自己的形象塑造了一位神明，一位臃肿而强大的神明，以他们阴暗的精神能量为生。从来没有任何生物像混沌之神色孽一样恐怖、扭曲。艾达灵族根本不愿提起这个名字，他们只会低声说“赛·兰斯雷什”借为指代，意为“饥渴女士”。

当色孽最终爆发出神格意识时，每位活着的艾达灵族都感觉到它的利爪嵌入了他们的灵魂。色孽咆哮着，闯入了精神世界，在宇宙中掀起了一场灵能内爆。数以亿计的艾达灵族高声尖叫，惨死当场。从亘古以来便光辉灿烂的灵族文明被瞬间挖空，只留下了纯粹的混沌。艾达灵族亲手创造出来的亵渎之物抽出了他们的灵魂，伴随着它第一次地狱般的呼吸，吞噬了这些灵魂。在这令人沉醉的气息中，色孽放声大笑，俯视着宇宙这颗等待采摘的成熟果实。

思悟者的生活

自陨落以来，那些逃到方舟世界的艾达灵族便一直面临着无法逃脱的劫难。为了生存，他们经受过无数次惨烈的斗争。然而，他们最重要的斗争却是在精神层面，因为他们的精神本质依然没有改变。与从前一样，艾达灵族很容易受极端情绪影响。为了确保能够抵抗诱惑，他们提出了“艾尔塔拉”，意为“道途”的哲学理念。道途指引着思悟者在方舟世界生活的方方面面，让他们得以安全地驾驭强烈的情感与智慧，不会危及自己或周围人。

成年后，每位思悟者都会为选择一条道途，将其视为接下来的人生目标，其他的一切都排除在外。每条道途本身都是一条道路，而每条道路可能都会包含进一步的选择与特化。道途代表着专注于某个方面，涵盖了生活的方方面面。当思悟者在某条道途上前进了足够长的时间之后，他们就会转而选择另一条道途，如是反复。尽管他们放弃了曾经的道途，但从道途中学习到的经验会滋养他们的灵魂。

每位艾达灵族都有无数条可以探索的道途。部分道途平淡无奇，如工匠师道途；还有的道途则鲜有人行，充满危险，如先知道途。每条道途都为该条道途的追随者提供了完整的生活方式。即便那些选择了平淡无奇道途的思悟者，他们也会像其他同族一样受人尊敬。毕竟，正是因为有了工匠师这些精心对待工艺的匠人，方舟世界以及其中一切伟大作品才得以诞生。他们就仿佛精心保养竖琴的音乐家，或是精心养护利剑的战士一样。而当情况危急时，这些选择了“平民”道途的艾达灵族会被召集起来作为守护者。由于艾达灵族人数稀少，所有族人都必须武装起来，守护家园。

流浪者道途

有的时候，思悟者无法忍受方舟世界僵化的规矩。这些人可能会离开他们的飞船，踏上流浪者道途。

流浪者道途有许多种，各自不同。部分方舟世界的住民仅仅是渴望探索广袤宇宙中尚未被发现的区域，从而踏上了鲜有人至的流浪者道途，直到他们的流浪欲望得到满足为止。这些流浪者大部分最终都回到了故乡，踏上新的道途，再次融入他们的同胞之中，为他们带来外星宝藏与新世界的故事，包括各种传奇的探索，以及在银河系边缘的殊死战斗。

还有的流浪者会成为灵族海盗。他们脾气暴躁、喜怒无常，既会宽以待人，也会肆意屠戮。许多灵族海盗舰队恶名狼藉。

少数流浪者在梦中听到了笑神乔高奇的笑声，从而加入了神秘的丑角剧团。他们会作为表演者与信使，在四分五裂的族群之间往返穿梭。

那些选择重新为族人服务的灵族则会被称为“游侠”，他们是无与伦比的斥候与射手。这部分艾达灵族选择了游牧的生活方式，摆脱了方舟世界的束缚。但即便如此，大多数游侠依然忠于他们的族人和传统，会选择性接受上级委派的任务。
许多游侠在旅途中孤独离世，不为人知。有些人被黑暗的激情所吞噬，步入歧途，还有些人平息了对流浪的渴望，最终回到了方舟世界。游侠负责调查外星星系，寻找失落的网道之门，探索新发现的世界，并猎杀那些打算危害方舟世界的人。不过，游侠最大的职责是保持警惕，密切关注潜在的敌人，并向方舟世界汇报一切危险来源。

艾达灵族复杂而神秘，而我们也已经迫不及待地想要向您介绍他们其中的一员。他是位孤独的游侠，可能会加入你的冒险之中。