Abélard Werserian : homme de devoir
Les libres-marchands occupent une place centrale dans les étendues de Koronus. Ils traversent le vide, conquièrent des mondes sauvages, exhument des trésors antiques et apportent la lumière de l'Empereur jusqu'aux confins les plus reculés. Leur intelligence supérieure est toute entière tournée vers leurs obligations majeures (ou les plaisirs qu'offre le luxueux train de vie de la noblesse impériale... mais c'est une autre histoire). Chaque libre-marchand a donc besoin d'une personne de confiance pour s'occuper des affaires plus ordinaires, comme empêcher que s'effondrent les gouvernements coloniaux des mondes conquis ou transformer les reliques découvertes en espèces sonnantes et trébuchantes. Tel est le rôle du sénéchal.
Diligent et impérieux, Abélard Werserian occupait autrefois le poste de second à bord d'un croiseur stellaire, jusqu'au jour où le destin lui fit rencontrer Théodora von Valancius, une libre-marchande à la fois excentrique et iconoclaste. De natures radicalement différentes, chacun apprit à connaître et estimer l'autre au cours d'une opération conjointe entre les forces de la Navis Imperialis et celles de la libre-marchande. Impressionnée par Abélard, Théodora fit de lui son nouveau sénéchal, une fonction attachée aux plus grands honneurs, mais aussi aux plus lourdes responsabilités.
Devenu le bras droit de la libre-marchande, Abélard passa les décennies suivantes à défendre les intérêts de l'empire commercial von Valancius. L'âge et les soucis ont aujourd'hui blanchi ses cheveux et l'ont rendu plus revêche encore qu'au temps de son service au sein de la Marine. Pour autant, Abélard reste d'une fiabilité sans faille et demeure férocement loyal à l'empire commercial qu'il a aidé à bâtir et exploiter. Il perçoit comme une menace personnelle tout ce qui pourrait mettre en péril sa précieuse création, et ces dangers sont nombreux, car des forces terrifiantes sont à l'œuvre dans les ténèbres insondables des étendues de Koronus. Mais reste-t-il assez de force au sénéchal vieillissant pour continuer à assurer la cohésion de l'empire marchand et lui éviter le naufrage ?
