Jae Heydari: Über Arglist und Ehrgeiz
Das Licht des Imperators – möge Er Seinen unterwürfigen Dienern gnädig sein – ist das strahlendste aller Lichter, aber je heller es erstrahlt, desto dichter ist das Gewimmel der Schatten an den Rändern Seines riesigen Reiches. Dort im Zwielicht drängt sich der erbärmlichste Abschaum der Gesellschaft. Schmuggler, Diebe und Mörder tummeln sich dort wie Insekten, um sich in einem Moment zusammenzurotten und sich nur einen Augenblick später gegenseitig an die Gurgel zu gehen ... denn ihre Augen können die Wahrheit nicht sehen und ihre Herzen sind von Habgier und Hass erfüllt. Doch selbst aus diesem Gesindel haben sich einige Wenige erhoben, die für einen unbescheidenen Preis bereit sind, sich auf die Suche nach Schätzen zu begeben, die andere nicht einmal zu berühren wagen. Diese außerhalb der imperialen Gesetze lebenden Schurken werden Cold Trader genannt.
Einige von ihnen sind nur allzu gerne bereit, die Grundfesten ganzer Welten einstürzen zu lassen, um nach ihren eigenen Regeln leben zu können, ohne Befehle der seelenlosen Maschinerie des Imperiums befolgen zu müssen. Sie folgen ihrem eigenen Weg unermüdlichen nach oben. Sie lassen ihre weniger fingerfertigen und eloquenten Rivalen hinter sich. Sie stellen ihr Glück ein ums andere Mal auf die Probe. Sie schließen fragwürdige Allianzen und verkaufen ihre Seelen Stück für Stück für jede noch so kleine Gelegenheit. Einige von ihnen erreichen schließlich die Tore der Freiheit. Oder auch nicht ... wenn sie sich gescheut haben, knietief durch Xenohäresie zu waten oder nicht bereit waren, wirklich alles – von ihrer seidenen Unterwäsche bis hin zu ihrem Leben – aufs Spiel zu setzen. Gilt man erst einmal als krimineller Abschaum, ist es keine Option mehr, nicht der oder die Beste unter seinesgleichen zu sein.
Jae Heydari, ein kostbares Juwel aus Footfall, ein Glied in der funkelnden Goldkette der Kasballica, eine Frau mit zahllosen Talenten und noch mehr Geheimnissen, ist zweifellos die Königin des Abschaums in der Koronus Expanse. Als erfahrene Geschäftemacherin mit den Feinden der Menschheit genießt Jae in der Unterwelt von Footfall enormen Respekt und ist bei ihren weniger erfolgreichen Konkurrenten entsprechend verhasst. Jae lässt keine Gelegenheit aus, ihre übelwollenden Feinde zum Schweigen zu bringen und ihre langen Messer in Schach zu halten. Dabei ist der Einfluss eines Freihändlers ihre begehrteste Waffe. Schließlich würde es wohl kaum jemand wagen, Hand an die Geschäftspartnerin eines Freihändlers zu legen, der vom Imperator gesalbt und von der Vorsehung zu Jae Heydari geschickt wurde. Natürlich müsste sich besagter Freihändler dazu entschließen, eine Person von so fragwürdigem Ruf in sein Gefolge aufzunehmen.
An der Seite des Freihändlers bricht Jae zu den schimmernden Sternen auf, die ungezählte Reichtümer bergen und zahllosen Feinden als Heimat dienen. Ungeachtet der Tatsache, dass sich ihr umfassendes Wissen als "Xenohäresie" zusammenfassen lässt und ihre zuckersüße Beredsamkeit einen wütenden Dämon beruhigen könnte, ist Jae wohl kaum eine Partnerin, deren Ehrlichkeit und Integrität Grund für Superlative liefern. Während in ihren Augen dunkle Schatten der Vergangenheit zu erkennen sind, gleicht jeder Ausblick auf ihre Zukunft einem tanzenden Licht auf kaltem Stahl. Am Ende muss der Lord-Captain – möge ihn der Imperator vor Ungemach schützen – selbst entscheiden, ob er dieser Dame seine Geschäfte, sein Geld und letztlich sein Leben anvertrauen möchte.
